看板作為信號板，是指示下一個生產的。在實施看板時，有明確的原則，例如必須按照看板的數量進行生產，不能生產多或者少；只有在有看板時才進行生產；拿到看板后需要立即開始生產，不能放置一邊等，按照看板生產，能很好地避免過量生產（最大的浪費）。

　　在實際應用過程中，經常發生各種問題，例如看板卡片不見了，但最常見的就是上述“原則”不能很好地被執行。那是什么原因導致這些最基本的原則不能很好地被執行呢？員工最直接的任務是按要求完成生產，而不是按看板操作。如果按看板操作，能幫助員工更好地完成生產，那么員工還是愿意遵守原則的。但是，當按看板操作，不僅不能幫助更好地完成生產，反而影響生產時，員工就會想辦法跳過看板去操作，就出現了不遵守看板使用原則的行為。

　　那么問題來了，看板原則是沒有問題的，看板設計也是科學的，為什么不能更好地幫助生產呢？最核心的原因在于，我們在設計看板時，基于的假設是“人機料法”都是穩定的，人效率不會有明顯影響，機器是穩定的不會壞，物料供應是及時的，不會因為缺料停線，工藝方法是靠譜的，能生產出合格的產品。

　　然而，事實經常并非如此。人員不穩定，機器經常出問題，物料供應不及時甚至斷料，工藝設計質量無法滿足要求等。任何一個問題發生，都會導致當天的產量無法完成，這是很嚴重的問題。為了完成生產，員工必然會想盡辦法在各個環節構筑庫存，一方面是滿足“意外”的發生，另一方面是讓自己“心安”。

　　所以，當看板原則沒有被很好地執行時，首要的并不是去責備員工為什么沒有按原則去做，而要去探究背后的原因。當出現這樣問題時，就暴露出現場存在的問題，當在制品庫存多于看板數量時，很可能說明下游的機器出現了非計劃停機。這樣一來，看板的作用，不僅僅是控制在制品庫存的數量，更重要的是暴露出現場的問題，幫助我們識別改善的機會。