在豐田的參觀學習中，我們時刻聽到的是“改善”，并且多是基于生產一線的小改善，而很少聽到他們談及更具顛覆性和革命性的“創新”。
　　“革新是中層以上才考慮的問題。”日本生產管理專家這樣說。

　　這多少令人費解：豐田生產方式管理不是最強調“自下而上”嗎？為什么“革新”就是中層以上才考慮的問題呢？“這里我們要理解一個關鍵，‘積累改善達到革新’”博革咨詢顧問解釋說：“之所以說是中層才考慮的問題，是日本企業認為基層員工更重要的是‘培養改善能力’，希望他們在改善中得到成長。”

　　“積累改善達到革新”，是豐田創新的核心。可以從兩個方面加以理解：一方面在技術上，一線一個個小的成果，反饋到前段，帶來相應的技術、設計上的變化；另一方面，通過不斷改善，達到個人的成長。而當一線員工成長為中層管理者時，就更具備經驗、能力和視野提出革新方案。

　　“事實上，豐田是現在最具創新精神的汽車制造商。”上海博革企業管理咨詢有限公司總裁金學俊說，“他們是推出新車速度最快的公司，在營銷模式上也曾做出顛覆式的創新。”

　　在豐田看來，創新是一個結果。它是“人”在的成長和積極性發揮到一定程度狀態之下，積累到一定程度的時候，自然產生的一種結果。豐田相信：不能發揮人的積極性，就不可能有真正的創新。豐田的創新，始終貫穿以培養人為中心的思路。

　　“培訓甚至成為重要的創新內容”。2005年，日本專家在接受記者采訪時說：“目前的創新就是，我們比以前更加注意人才培訓。我們更加注重對中層經理的培訓。因為中層經理是整個組織的核心，他們知道豐田下一步要做什么，整體目標是什么？”。