在實際環境下，產品生命周期會來得較為復雜且富于變化。產品生命周期會因產品的特性而相應的延伸和收縮。絕大部分情況下，即使知道已往的經驗和數據，也極難推測出新產品的生命周期。

    

    產品生命周期通常受到很多因素的影響，比如推出新色系、新功能或新型號等等。

    

    尤以推出新型號為例，新型號在生命周期的后段（成熟期、飽和期和衰退期）的時候推向市場旨在將生命周期延伸下去。

    

    以蘋果電腦iMac為例，個人電腦市場是一個快速增長的市場，但同時，個人電腦的生命周期非常短暫，有時候只有短短數個月。蘋果電腦的iMac在1998年中首度面世，立刻獲得空前的成功。在同年年底，蘋果電腦察覺iMac的市場開始出現衰退的跡象，蘋果公司便即時推出新一代的五色系列，并借此更新消費者對iMac的興趣，達到延長iMac生命周期的目的。

    

    蘋果電腦的iMac是一個實例，設計的動機常常始于市場推廣者對產品生命周期的判斷，而設計師則需要意識到產品與其周期間的密切關系。